Vous avez des herbes fraîches en pot qui traînent sur le rebord de la fenêtre et qui sont en train de dépérir? Ou alors, vous avez acheté du basilic ou de la coriandre pour une recette, et il vous en reste dans le frigo?

Avant de les jeter, lisez mes trucs pour savoir comment les récupérer ou les conserver.

 La conservation sous vide

Je vous entends déjà vous plaindre : « Chef, si j’achète une emballeuse sous vide, ça va me coûter les yeux de la tête et mes enfants n’auront pas de cadeaux à Noël! » N’ayez crainte, vous n’aurez pas à vous procurer une de ces coûteuses bébelles grâce à mon truc tout simple.

Pour conserver vos herbes (ou n’importe quel aliment) sous vide, prenez un sac de congélation avec fermeture à glissière, mettez-y vos herbes bien lavées et essorées, et fermez-le aux trois quarts.

Ensuite, plongez le sac dans un bol rempli d’eau bien froide, presque jusqu’à hauteur de la fermeture, puis scellez le sac. L’eau froide engendrera une succion et fera s’échapper l’air. Le sac collera ainsi à l’aliment.

Cette technique empêche aussi les herbes de noircir lorsqu’on les réfrigère.

Vous pourrez les conserver de cette façon une semaine au réfrigérateur ou de trois à quatre mois au congélateur.

N’oubliez pas d’inscrire sur le sac la sorte d’herbes et la date de mise au frigo ou au congélo.

 Le séchage

Sur une planche à découper, hachez finement vos herbes.

Préchauffez votre four à environ 150 °F (65 °C). Étalez vos herbes sur une plaque de cuisson antiadhésive et enfournez pour 20 minutes.

Laissez refroidir complètement la plaque sur le comptoir. Cela parfumera délicieusement la maison.

Les herbes séchées se conservent jusqu’à six mois dans un contenant hermétique, à l’abri de l’humidité.

La conservation dans un corps gras

Prenez la matière grasse que vous avez sous la main : une bonne huile d’olive, du beurre, même de la mayonnaise. L’idée, c’est de faire avec vos fines herbes une huile aromatisée, un beurre persillé, une mayo pimpée… que vous pourrez garder quelques jours, voire quelques mois.

Commencez par couper les fines herbes. Pour une tasse (250 ml) d’huile, de beurre mou ou de mayonnaise, ajoutez 1 ou 2 cuillerées à soupe (de 15 à 30 ml) de fines herbes. Attention : pour le romarin ou l’estragon, une seule branche suffit par tasse de matière grasse.

 À la température ambiante : L’huile doit être gardée dans l’armoire, à l’abri de la lumière et de l’humidité. Elle se conservera ainsi facilement pendant six mois.

Au frigo : Le beurre et la mayonnaise aux fines herbes se conserveront cinq ou six jours.

Au congélo : On ne peut pas congeler la mayonnaise, mais on peut aisément congeler le beurre aux fines herbes. Deux idées : faites-en un rouleau que vous découperez en tranches (à congeler séparément), ou divisez le beurre mou dans des moules à glaçons. Dans les deux cas, vous pourrez décongeler seulement la quantité nécessaire. Et votre beurre aromatisé se conservera cinq, voire six mois!

Cette saison et pour un souper d’Halloween inspirant, pourquoi ne pas cuisiner des courges? Que ce soit une courge ou une citrouille, c’est de la même famille, et cela fait de super bons petits plats de saison! Voici donc des idées de recettes et des trucs utiles pour cuisiner ces cucurbitacées!

La base

Pour cuisiner les courges musquées ou autres types de courges, la première chose à faire est de les peler, d’en retirer les graines et de les débiter en cubes.

On jette ensuite les cubes dans une casserole remplie d’eau froide, puis on porte à ébullition. On cuit 10 minutes pendant que l’eau frémit. Et on égoutte les cubes.

Vous pouvez ensuite en faire une multitude de choses. C’est ce qui est intéressant avec les courges : on peut autant en faire un dessert, une soupe qu’un plat principal.

Dans un plat végétarien

On poêle les cubes. On peut les faire sauter à l’huile d’olive avec des champignons : les deux aliments se marient très bien.

En accompagnement des viandes

Pour utiliser la courge comme accompagnement, je préfère travailler avec la courge spaghetti, coupée en deux, vidée de ses graines à la cuillère, badigeonnée de miel, dans lequel j’ai infusé de l’anis étoilé, un peu de muscade et de cumin, de la fleur de sel. On met au four côté peau sur la plaque, à 180 °C (350 °F) pendant 15 minutes. Puis, on retourne côté chair vers le bas. On rebadigeonne de miel et on cuit 20 minutes. On sort du four, on retire la chair à la cuillère, on effiloche pour séparer les filaments, et on sert avec une bonne cuisse de canard ou un filet de porc caramélisé…

Comme base de dessert

Une autre idée : les réduire en purée avec des patates douces et incorporer une crème à l’érable pour en faire un dessert ou une garniture de tarte. Hmmm!

En terminant, laissez-vous inspirer par la saison. Qui dit automne dit non seulement courge, mais aussi érable, foyer, terre, forêt, chasse, bois, gibiers, légumes-racines, etc. Recherchez, lorsque vous créez un plat, des ingrédients et des accompagnements en fonction d’une idée rassembleuse. L’automne, c’est donc l’excuse parfaite pour cuisiner champignons, miel, graines, blé d’Inde, cannelle, gibiers, volailles, porc ou saumon cuit sur planche de cèdre.

Bon appétit!