Location, Location, location…

Québec est une destination qui regorge d’attraits et de bonnes adresses. Elle est toujours une belle option pour une escapade d’une nuit ou d’un week-end de Montréal, vu sa proximité en voiture. Et si vous cherchez un hébergement dans un quartier autre que le Vieux-Québec (qui a son charme, certes, mais qui est bondé de touristes), voici une belle option qui en plus, vous permet d’explorer le nouveau coin tendance de la ville, le quartier Saint-Roch, où les bons restos de quartiers de la relève, les bars, brasseries et les nouvelles adresses beauté, se trouvent à distance à pieds.  Et ce, tout en offrant un écrin où tranquillité et intimité règnent.

Pour l’avoir essayé, je dois dire qu’accéder à cet hôtel en voiture est un vrai charme, comparé aux dédales de petites ruelles à sens unique du Vieux-Québec que nous devons emprunter pour arriver aux établissements hôteliers. Situé sur le boulevard Charest, en basse-ville, l’hôtel est facilement accessible par l’autoroute 40 et n’est situé qu’à 15-20 minutes de la Haute-Ville (donnant accès au Vieux-Québec). On est aussi à 5 minutes du terminal de la gare et une vingtaine de minutes de l’aéroport de Québec. De plus, du stationnement sous-terrain est offert à deux pas de l’hôtel, moyennant un supplément, et permet de laisser l’auto pour bambocher dans ce quartier, ou dans ceux de la Basse-Ville comme dans le quartier Limoilou (25 minutes à pieds) qui recèle de petites perles comme le restaurant La Planque, (un de mes favoris), ou de son resto-sœur, Le Cendrillon. Le quartier plus près de l’hôtel, Saint-Roch offre aussi un bel éventail de commerces de choix, comme le resto-bar typiquement british Le London Jack, ou un peu plus loin (à 10 minutes à pieds de l’hôtel) sur la rue Saint-Joseph aussi, des brasseries japonaises trendy comme le Hono Izakaya, et des commerces de beauté, comme le salon de coiffure Chez Marcus ou le salon d’esthétique pour les ongles Le Milorde.

Un hôtel urbain au cachet unique

La devanture de l’hôtel rappelle un peu les imposants hôtels longilignes, aux façades rétros des années 20, à Manhattan. L’intérieur, toutefois, dévoile une toute autre esthétique. Le design a été soigneusement pensé pour créer un effet de cocon intime, au décor à la touche moderne, urbaine chic, mais au style aussi décontracté. On retrouve 44 chambres spacieuses standards, suites ou studios équipés d’une mini-cuisinette ou studios + équipés d’une cuisinette complète offrant la polyvalence d’un appartement. « Je voulais offrir un hôtel-boutique qui se distinguait des gros hôtels de la ville. Un lieu sans prétention, où on se sent comme à la maison, avec une offre de qualité sans que les prix ne soient exagérés », explique Simon Dubé l’homme d’affaires de Sept-Îles derrière ce beau projet d’établissement, qui a vu le jour en 2019 et rénové en 2022 et en 2024.

La qualité d’insonorisation qui règne dans cet hôtel est assez remarquable. Les bruits désagréables entre les étages, les chambres et l’extérieur, ont clairement été éliminés au maximum. Le confort douillet des lits (choix d’un grand lit, deux grands lits ou un très grand lit) pourvus de matelas de très grande qualité et d’oreillers hyper moelleux, ajoute à l’expérience positive. Ajoutons à cela, le fait de se retrouver dans une chambre douillette au décor apaisant où le bleu royal (clin d’œil au nom de l’hôtel) domine, et on trouve là, une des très bonnes raisons de choisir cet hôtel à taille humaine.

La déco sur les étages est très bien choisie et se fond bien avec l’ADN de l’hôtel. Les portes ont des adresses (numéros de chambre) qui rappellent le style art déco. Les magnifiques tableaux, ornant les murs de chaque étage, sont une belle addition au côté unique de l’hôtel. Tantôt irrévérencieux (comme celui de la reine qui souffle une gomme balloune) tantôt futuriste (comme celui d’un cyberborg fantasmagorique), ils captent notre attention et nous font réfléchir.

Pour les clientèles corporatives

Au sous-sol de l’hôtel, on retrouve une belle grande salle de conférence pouvant être louée pour les besoins des clientèles d’affaires. Équipée d’installations modernes, d’une connexion wifi rapide et d’écrans projecteurs, elle peut servir pour des conférences et peut accueillir une centaine de personnes. Elle peut aussi servir pour un événement, pour un cocktail ou même un mariage.

Offre gourmande

Au rez-de chaussée de l’hôtel, on trouve un restaurant d’inspiration italienne, le Mila Ristorante. Cette table offre une variété de plats inspirés de diverses régions d’Italie et une carte des vins presqu’exclusivement composée de cuvées de l’Italie. Comme tout bon restaurant d’hôtel qui se respecte, les jours et les heures d’ouverture sont étendus de façon à satisfaire une clientèle de locaux, mais aussi de touristes de passage. Le soir le très beau restaurant au design soigné (avec un magnifique bar central) tamise ses lumières et invite aux rencontres…

Salle à manger du Mila Ristorante Photo : Marie Claude Di Lillo

Le cellier très bien fourni de belles cuvées italiennes (dont certains super toscans). Photo Marie Claude Di Lillo

Le joli bar central du Mila Ristorante

À noter que les mêmes propriétaires que le Mila Ristorante ouvriront bientôt un restaurant-bar sur la rue Saint-Joseph, juste à côté du pub London Jack. Le Jekyll and Mister Hyde sera un nouveau bar à tapas alléchant.

Hôtel Royal William

360, boulevard Charest Est

Mila Ristorante

380, boulevard Charest E.

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Comme journaliste lifestyle et blogueuse, j’ai eu la chance d’essayer quelques spas et bains thermaux au Québec.  Récemment, j’ai fait l’essai du Strøm Spa Nordique du Vieux-Québec et je dois dire que suis totalement tombée sous le charme! L’endroit est magique en raison de sa situation privilégiée lui offrant une vue panoramique sur le Fleuve Saint-Laurent et est un petit bijou d’architecture bien pensée.

L’attraction principale, qu’un petit génie du design a pensé à concevoir – c’est une « lazy river » qui part du hammam pour se rendre à l’extérieur, où on arrive dehors. Si on emprunte le cours d’eau mouvant par ce tunnel, bien installée sur son tube de mousse, on arrive dehors et on découvre une vue majestueuse sur le Fleuve et la ville de Lévis, de l’autre côté de la rive. Juste pour cette expérience, aussi relaxante que visuellement intéressante, je vous suggère la visite du Strøm Spa du Vieux-Québec !

Ce que j’ai beaucoup aimé aussi, si on choisit de prendre que l’entrée pour les bains et les saunas, vous aurez amplement le choix de votre petit refuge pour relaxer. En effet, ce spa est un des plus grands et des plus fournis en termes d’expériences thermales. On y trouve une multitude de piscines chauffées et d’autres espaces bains plus froids, tous plus agréables les uns que les autres.

Chute à bain froid – Strøm Spa Nordique Vieux Québec

Chute à bain chaud Strøm Spa Nordique Vieux Québec

Outre la vue extérieure, le design du spa lui-même avec ses plafonds hauts et ses murs de marbre, ses petites chutes d’eau aménagées dans certains bains et ses piscines à débordement infinité, vaut vraiment le coup d’œil.

Profitez des aubaines du Vendredi Fou qui perdureront jusqu’aux Fêtes et vous pourrez offrir le luxe de la détente à bons prix à l’être cher, un ami ou pour vous offrir une sortie de couple, pourquoi pas ? Certificats cadeaux disponibles dès maintenant à 25% de rabais, sur l’expérience thermale. Voir le site pour plus de détails :

https://www.stromspa.com/vendredi-noir-2021/

Québec est une ville charmante à visiter et on prend plaisir à y aller pour sa gastronomie et ses ballades dans le Vieux. La prochaine fois, rendez l’utile à l’agréable et ajoutez au programme de votre visite de la Capitale Nationale, une escapade détente au Strøm Spa Nordique. Une activité ressourçante que vous ne regretterez assurément pas !

POUR PLUS D’INFO : https://www.stromspa.com/vieux-quebec

515, Boulevard Champlain

Quebec

(418) 425-2772

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La tendance du moment ? C’est de venir goûter aux plats des meilleurs chefs du Québec offerts dans un seul et même endroit ! C’est à Sainte-Foy que le tout nouveau complexe gourmand, Le District Gourmet ouvre ses portes officiellement le 17 novembre. Cet espace lumineux, moderne et chaleureux réunira sous le même toit plusieurs restaurants mettant en vedette la cuisine de vos chefs chouchous. Helena Loureiro, Laurent Godbout, Inès Gauthier, Phong Thach, ne sont que quelques-uns des grands chefs renommés qui ont ouvert leur resto-concept au District Gourmet, mais bientôt d’autres gros noms s’ajouteront à la liste.

Pâtes fraîches à l’encre de seiche et farcies de purée de courge délicatement citronnées. Création du chef Laurent Godbout.

Des saveurs des quatre coins du monde à la portée de tous ! Outre l’offre de restauration, il est possible aussi de déguster les meilleurs cocktails, puisque l’endroit comporte aussi son bar,  La Plage par Fanny Gauthier (la réputée mixologue et propriétaire des Ateliers et Saveurs du Québec).

Bar La Plage signé Fanny Gauthier (Ateliers & Saveurs)

Fanny Gauthier devant son bar

Le concept du District Gourmet diffère de celui des cours alimentaires que l’on retrouve dans les centres d’achat. On arrive à l’entrée, une hôtesse (ou un hôte) vous convie à venir essayer la cuisine ou les cuisines de plusieurs restaurants. Si vous êtes tous partants dans votre groupe pour goûter à la cuisine d’un seul resto, vous pouvez vous asseoir directement sur un des tabourets disposés autour du concept du resto choisi. Vous aurez ainsi le menu de ce restaurant et commanderez directement au serveur de ce resto. Si par contre, vous avez envie de goûter aux plats de plusieurs concepts de restaurants (pour le plaisir de partager les saveurs en groupe) il est possible de le faire en prenant place sur une des tables centrales disposées dans l’aire de restauration. On les appelle les « tables communales ». C’est un serveur qui viendra vous y voir et vous donner les menus.  Il se fera ensuite un plaisir d’aller chercher les plats des différents restos choisis, que vous lui paierez par la suite. Les menus sont simples mais constitués de plats gourmets et raffinés. Rien de réchauffé, tout est préparé avec les meilleurs ingrédients devant vous par vos artisans de cuisine.

Même chose pour le bar La Plage, on y vient et on commande sur place pour boire au bar ou on commande aux tables communales nos cocktails qui seront apportés par votre serveur ou serveuse. Il est aussi possible, pour éviter l’attente, de réserver votre table via le site du District Gourmet.

Chef Phong Thach et ses plats préparés pour la soirée.

Mlle Inès qui prépare elle-même ses délicieux burgers de poulet !

Chef Helena Loureiro qui aura deux restos concepts au District Gourmet de Sainte-Foy : Greilha Lisboa (déjà ouvert) et, à venir le resto iconique Helena, qui s’ajoutera  à la liste de restaurants de la halle gourmande.

Si vous préférez optez pour un repas « to go », sachez qu’on peut aussi commander son repas pour emporter via le site internet du District Gourmet (https://gourmet.le-qg.ca) et bientôt vous pourrez même vous faire livrer, si vous êtes à Québec.

Pour ajouter à l’expérience gourmande, procurez-vous les meilleurs produits locaux au Marché Carrier, qui a un mini marché à même les halles gourmandes. Vous pouvez ainsi y choisir parmi une sélection variée de plats prêts-à-manger.

Gageons que Québec deviendra vite, grâce au District Gourmet, la nouvelle destination des foodies de la province !

Le District Gourmet

HEURES D’OUVERTURE

Tous les jours : de 9 h à 20 h

COORDONNÉES

990, route de l’Église
Québec, Québec

Téléphone: 418-425-0191

https://ledistrictgourmet.ca

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Photo crédit : Aurore C.

La Semaine du cidre est de retour pour une deuxième édition qui se tiendra du 30 avril au 6 mai dans divers lieux à travers la province.Organisé par les Producteurs de cidre du Québec, l’événement invite les amateurs à célébrer le cidre par l’entremise d’activités, de visites de cidreries, de 5 à 7 gourmands et j’en passe… Voici quelques suggestions d’activités que je vous recommande pour profiter de ce délicieux élixir local !

Dans les cidreries

Photo courtoisie Domaine La France

Une quinzaine de cidriculteurs du Québec participent activement à l’événement. Certains d’entre eux proposent pendant cette période des dégustations gratuites dans leur domaine, et d’autres offrent des formules plus originales d’accords mets et cidres.

Nos deux coups de cœur dans cette liste?

Les dégustations de cidres et d’alcools à base de pommes du Domaine Lafrance, à St-Joseph-du-lac. Les cidres de cette maison ont fait leurs preuves et bénéficieront de rabais de 20% pendant la Semaine du cidre. C’est l’occasion également de goûter leur excellent gin Dandy, conçu à base d’eau-de-vie de pommes, de raisins, de poires et d’aromates. Une soirée spéciale aura lieu sur place ce jeudi 3 mai avec à la clé des visites de la propriété, des cocktails, des bouchées, de la musique live et des prix de présence.

Les canettes de cidre pétillant commencent à avoir la côte. Alors, pourquoi ne pas profiter gratuitement au Domaine Neige les 5 et 6 mai, alors qu’une canette de cidre Smac sera remise gratuitement à toute personne qui achètera un grilled cheese sur place?

Chez les détaillants

Photo courtoisie Ils en Fument du bon

Un certain nombre de boutiques et de supermarchés mettent les produits de la Cidrerie Milton à l’honneur cette semaine à travers le Québec. Selon les endroits, il sera possible d’obtenir des réductions, de déguster gratuitement des cidres et d’obtenir des bouteilles en cadeau. Les succursales de Montréal et de Boucherville de Ils en fument du bon, du sulfureux Felipe St-Laurent, ont même créé des saucisses « spécial Milton » pour l’occasion.

Dans les bars et restaurants

Photo courtoisie Cidrerie Dieu du Ciel !

Les bars et restos du Québec ne sont pas en reste pour célébrer le cidre d’ici. Plus de 50 d’entre eux, dans toutes les régions de la Belle Province, ont joué d’originalité pour organiser des activités dédiées à la fois gourmandes et amusantes.

Nos activités préférées?

Le Etoh Brasserie de Montréal proposera demain, le 2 mai, à 16h, une série de trois tartares (deux de viande, un de poisson) accompagnés de produits de la Cidrerie Milton.

Le Jack Rabbit de Val-David a conçu un menu complet à base de cidres de la maison McKeown qui est disponible jusqu’au 6 mai.

À la Brasserie Dieu du ciel de Montréal, les tous premiers produits en fût et en bouteille du nouveau Chemin des Sept seront dévoilés le 1^er mai à 17h.

Pensez-vous tout savoir sur le cidre? C’est ce que l’établissement Délires et Délices de Chambly vérifiera lors d’une soirée quizz le 3 mai à 18h, avec en prime le cidriculteur de la Cidrerie Cryo sur place!

Pour plus d’informations sur la Semaine du cidre du Québec, rendez-vous sur ce lien : https://cidreduquebec.com/semaine-du-cidre/. Tchin tchin!

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Montréal en lumière 

Du 22 février au 4 mars

www.montrealenlumiere.com

Courtoisie photo

Ce festival hivernal, un des plus grands festivals d’hiver au monde, se passe de présentation après plus de 19 ans d’activité. Célèbre pour sa grande nuit blanche (le 3 mars 2018) et ses activités extérieures gratuites, Montréal en lumière a de quoi faire oublier le froid de l’hiver. Une programmation gastronomique pour tous les goûts et les budgets, des spectacles gratuits et des activités pour petits et grands comme des glissades extérieures, une tyrolienne et une grande roue. Vous trouverez certainement quelque chose à faire qui vous plaira.

Le Carnaval de Québec 

Du 26 janvier au 11 février

www.carnaval.qc.ca

Courtoisie photo

Le Carnaval de Québec est le festival par excellence pour profiter des plaisirs de l’hiver. Osez le tout pour le tout avec le classique bain de neige pour les plus courageux. Les sportifs seront servis avec les anneaux de glace, les glissades et les tournois de hockey bottine. Ne manquez pas d’aller admirer le palais de bonhomme, les magnifiques sculptures glacées et bien sûr, les défilés de nuit qui font la renommée du carnaval. Une partie de plaisir peu importe la météo !

IglooFest 

Du 18 janvier au 3 février

www.igloofest.ca

Courtoisie photo

Des artistes locaux et internationaux dont Kaytranada, Bonobo, Petit Biscuit, DJ Esco et plusieurs autres sont à découvrir ou redécouvrir lors de cette 12e édition du festival musical le plus couru au pays. L’Igloofest est un party à ciel ouvert où musique électronique, danse et bonne humeur vont de pair. Le Quai Jacques-Cartier du Vieux-Port de Montréal accueillera deux scènes pour vous présenter une multitude d’artistes différents tous les soirs (du jeudi au samedi). Promis que vous n’aurez pas froid aux pieds !

La Fête des Neiges au Parc Jean Drapeau 

Du 20 janvier au 11 février

www.parcjeandrapeau.com

L’activité familiale par excellence depuis 35 ans ! La programmation axée sur le plein air comprend des balades en traîneau à chiens, la visite d’un bateau de glace, des sauts vertigineux et de l’animation pour faire danser petits et grands. Les comédiens de l’émission Conseils de Famille se livreront à une partie amicale de hockey bottine avec leurs fans. Annie Brocoli chantera les chansons préférées de vos enfants et les animateurs de l’émission Cochon Dingue seront présents pour un photobooth rigolo avec les jeunes.

Visiter les vergers en hiver

Tous les week-ends de janvier

Crédit photo : Jimmy Hamelin

Rien de mieux que de sortir de la ville pour apprécier les beaux paysages que nous offre l’hiver. Que diriez-vous de visiter un verger en plein mois de janvier ?

C’est ce que propose depuis 15 ans la cidrerie du Domaine Neige, anciennement La Face cachée de la pomme, à Hemmingford. Tous les week-ends de janvier, on vous fait visiter la cidrerie tout en dégustant quelques produits de la maison (cidre mousseux, cidre de glace, etc. ) ainsi que des fromages québécois. Promenez-vous dans le verger et réchauffez-vous autour d’un bon feu de bois. Belle nouveauté cette année, vous pouvez combiner votre Classe Neige avec une visite au Parc Safari situé tout près et faire la rencontre de deux jeunes guépards nés au printemps dernier.   10 $ par adulte pour la Classe Neige. 25 $ pour l’activité combinée. Réservation requise et 12 ans et +.

Du côté de Saint-Joseph du Lac, les vergers Lafrance propose aussi la Féérie d’hiver les 20-21 et 27-28 janvier prochain. L’accès au site est gratuit pour tous et la boutique gourmande et le bar de glace sont payants pour ceux qui souhaitent manger et boire sur place. Apportez vos raquettes ou des bonnes bottes de marche pour profiter des sentiers aménagés dans le verger, sans oublier les traîneaux pour glisser. Saucisses et guimauves seront offert pour faire griller sur la braise du feu extérieur.

Luminothérapie à la Place des Festivals

Jusqu’au 28 janvier

www.quartierdesspectacles.com

Pour cette 8e édition de luminothérapie, la Place des Festivals se transforme en un véritable terrain de jeux lumineux avec pas moins de trente bascules qui s’illuminent et se transforment quand on s’y balance. Chaque bascule vous offre une expérience différente qui vous ramène directement en enfance. Tant qu’à être sur place, ne manquez pas la vidéoprojection architecturale projetée sur la façade du pavillon Président-Kennedy de l’UQAM.

Bon divertissement !

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Puis, le 31 mai prochain aura lieu la finale du Concours du Meilleur Sommelier du Québec. Des 19 excellents candidats qui se sont présentés pour s’inscrire au Concours, seulement trois ont été retenus pour la finale : Joris Guttierez Garcia (sommelier Le Filet), Pier Alexis Soulière (sommelier au Manresa) et une femme, Mylène Poisson (sommelière à la Maison Boulud).

Le Carnet de MC a rencontré la candidate finaliste, pour en savoir plus sur la préparation que ce concours nécessite. Interview avec une jeune femme ambitieuse et passionnée.

La sommelière Mylène Poisson en pleine pratique de dégustation.

Mylène Poisson pourrait se tailler une place de choix parmi l’élite féminine des sommelières qui ont du succès, si elle remportait le titre de Meilleure sommelière du Québec. Ce titre lui donnerait la possibilité d’accéder ensuite au Concours du Meilleur sommelier du Canada cet automne, et de gravir lentement les échelons de la sommellerie mondiale, si elle le désire.

La jeune femme a une belle feuille de route derrière elle. Sommelière diplômée de l’ITHQ en 2009, elle a ensuite suivi le cours d’analyse sensorielle des vins du monde à l’ITHQ. Elle a obtenu la mention « certified sommelier », après avoir passé son « Court of Master Sommelier » et fait son programme WSET 3. Elle a aussi étudié l’œnologie à la prestigieuse Université du Vin Suze-la-Rousse en France. Entre autres distinctions, notons qu’elle a mérité la Bourse des Grands Chefs Relais & Châteaux en 2012. Elle travaille depuis 2013 comme sommelière au restaurant Maison Boulud de l’Hôtel Ritz-Carlton de Montréal. Son chum, Carl Villeneuve, sommelier chez Toqué !, a été élu lui, le Meilleur sommelier du Québec au dernier Concours d’il y a trois ans. Mylène compte bien remporter à son tour ce titre, confiante de ses capacités.

Nous l’avons intercepté pour connaître son état d’esprit avant le concours et ce qu’elle prévoyait faire pour mettre toutes les chances de son côté. Voici le compte-rendu de notre entrevue avec elle…

Le Carnet de MC (LCDMC) : Mylène, depuis quand tu te prépares pour te présenter au Concours du Meilleur Sommelier du Québec ?

MP : L’idée de me présenter au concours a commencé à germer dans ma tête il y a trois ans. Mais à cette époque, mon chum (Carl Villeneuve) voulait se présenter et je ne voulais pas me présenter contre lui. Je lui ai laissé la place. Quand il a gagné, je me suis dit là c’est mon tour !

LCDMC : Quand as-tu commencé vraiment à te préparer ?

MP : Ca fait peut être un an que j’ai commencé, mais depuis disons 3 mois, j’ai intensifié mon «entraînement», si on peut dire. Je fais beaucoup de pratiques de dégustations, je lis beaucoup aussi, je n’arrête pas de fouiner. Je suis constamment dans mes livres et sur Internet. Le monde du vin est tellement vaste !

LCDMC : Combien d’heures consacrent tu environ par jour à ton « entraînement » ?

MP : Incluant la théorie et la pratique, je consacre en moyenne 6 heures par jour à ma préparation.

LCDMC : Que fais tu concrètement pour te préparer au concours ? As tu une routine ?

MP : En fait oui ! Je me lève assez tôt et je fais de la visualisation en me levant tous les jours le matin. Ensuite, je fais 30 minutes de cardio à la maison, presqu’à tous les jours. Je mange bien, me repose. J’essaie d’avoir un rythme de vie sain. Quand je suis fatiguée et que ça ne rentre pas, je prends une pause.

Ensuite je me mets dans mes livres, et sur l’internet un bon trois heures et plus pour lire toutes sortes d’informations reliées au vin ou à la gastronomie.

LCDMC : Et pour le côté pratique ?

MP : J’ai la chance de bénéficier de l’espace du restaurant Toqué !, où mon chum travaille comme sommelier. Après ma théorie, une à deux fois par semaine vers les 14 heures, je pars de chez moi pour le Toqué !. Le restaurant met à ma disposition des bouteilles de vins et de spiritueux pour mes dégustations. Le reste du temps, Carl emporte des échantillons de 3 oz du Toqué – une entente qu’il a avec eux pour mes pratiques – et je déguste à la maison ces produits à l’aveugle dans des verres noirs. Cognacs, armagnacs, scotchs, bourbons, vins, tout y passe pour pouvoir mieux les démystifier.

LCDMC : Ton chum t’aide beaucoup à ce que je peux voir ?

MP : Oui ! C’est le meilleur coach possible ! C’est pas toujours facile parce qu’il est sévère mais il m’assiste dans mes dégustations tous les jours au Toqué ! et à la maison, puisqu’il est passé par là pour le concours il y a trois ans.

LCDMC : Dis, moi as-tu arrêté de travailler pour te concentrer sur ton concours ?

MP : Je n’ai pas arrêté, mais je travaille la moitié du temps (3 shifts semaine au lieu de 5), pour me permettre de m’entraîner. Mais quand je suis au travail, c’est aussi une pratique en soi. Je me mets souvent en contexte de concours et je révise mes notions.

LCDMC : Es-tu stressée ?

MP : Ah oui, je peux l’être ! En ce moment, je travaille à ma gestion de stress. C’est un gros volet de ma préparation d’avant-concours. Le stress, ça se passe beaucoup dans la tête. Juste un commentaire que quelqu’un passe à côté de toi, et cela peut te faire changer le cours de tes pensées. J’essaie de me concentrer et de « rester focus », pour mettre cela en pratique au concours. Je travaille sur ma respiration. J’essaie de ne plus voir mon stress comme quelque chose de négatif. Je veux que le stress m’amène à un autre niveau, qu’il me propulse en avant, qu’il me donne l’adrénaline nécessaire pour passer le concours avec encore plus de facilité.

LCDMC : Comment entrevois-tu le concours ?

MP : Jai vraiment hâte ! Je trouve ca l’fun car le niveau des candidats est très haut, donc c’est un beau défi et je vais être en forme pour ce concours. Je suis très confiante et je reste positive. Je veux avoir du plaisir à le faire. Je me dis qu’après tout c’est que je fais au quotidien depuis des années, donc je vais restée moi-même. Je veux que les gens sentent que j’aime mon travail et que je suis passionnée par ce que fais.

LCDMC : Si tu gagnes, qu’est-ce qui changera pour toi ?

MP : La première chose que je vais me dire si je gagne, c’est que je suis fière de moi ! Car non seulement cela signifie une évolution au niveau professionnel, mais aussi au niveau personnel. Mon parcours va m’avoir permis de mieux me connaître, et d’avoir réussi à me dépasser. Puis, après avoir savouré un peu la victoire, on se retroussera les manches pour la suite, en route pour le Concours du Meilleur sommelier du Canada en septembre !

LCDMC : Tu sais que si c’est le cas, tu vas devoir affronter ton chum au concours canadien de Vancouver…

MP : Oui, mais je suis prête maintenant ! C’est une belle expérience à vivre ensemble et on le voit de façon saine. On se dit que ce concours on va le faire ensemble et non un contre l’autre.

LCDMC : Hormis ton chum, as tu des mentors ou des gens qui t’ont aidé dans ta carrière ?

MP : Oui et je m’en trouve extrêmement choyée. Des gens comme Gérard Basset, le Meilleur sommelier du monde en 2010, m’ont beaucoup aidée. Il est devenu mon mentor et mon idole. J’ai eu la chance de travailler pour lui à son hôtel boutique dans le sud de l’Angleterre et il m’a prouvé qu’il croyait beaucoup en moi. Il me challenge beaucoup et tout ce qu’il me dit est imprégné dans ma tête. J’ai aussi des coachs comme Jean Paul Allaire (coach de vie) et Alexandre Marchand, passionné de vin, ainsi que toute l’équipe de Maison Boulud où je travaille, et du Toqué ! qui sont derrière moi. Je tiens aussi à remercier les agences de vins qui m’ont encouragé en me donnant des bouteilles pour mes pratiques. Sans eux, je ne serais pas aussi préparée à vivre ce concours avec autant de sérénité.

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POUR LA SUITE …

QUELLES SERONT LES ÉPREUVES DU CONCOURS ?

Nous savons peu de choses à l’avance sur les questions posées au Concours du Meilleur sommelier du Québec. Ce que nous savons, toutefois, c’est que le Concours du 31 mai consistera en une étape théorique (qui vaut pour 40 %) et une étape pratique (qui vaut pour 60 % de la note). Ces épreuves seront réalisées devant public au Cabaret du Casino de Montréal.

Côté théorique, Mylène nous apprend que les questions peuvent ratisser très large : « Si je me fie à l’examen qu’on a eu à l’École des Métiers de la Restauration, il faut s’attendre à tout au Casino pour le concours. On nous avait demandé alors de multiples questions sur la gastronomie. Par exemple, qui étaient, selon le guide San Pellegrino, les deux chefs les plus primés au monde. Nous avons aussi eu droit à un tableau avec des ingrédients, et il fallait associer ces ingrédients à des noms de sauces. C’est vous dire, comme la gastronomie peut être importante et reliée à notre métier de sommelier ! ». Mylène rajoute qu’elle s’attend à des questions qui peuvent toucher les vignobles québécois (un focus marqué à son dernier examen), le monde des spiritueux, mais aussi les fromages, les cafés et même les cigares !

Si l’examen théorique valide davantage la culture générale et les domaines qui complémentent le travail de sommelier, l’examen pratique, lui, concerne beaucoup l’art de la dégustation et le service.

Le public est invité cette année à déguster à l’aveugle en même temps que les candidats. Une belle façon de se mettre dans la peau de ceux-ci durant le Concours. Et vous pouvez acheter vos billets ici pour y assister.

Une longue journée d’étapes attend donc nos candidats ce 31 mai. Les gagnants seront annoncés sur le site de Sommeliers Québec vers la fin de la soirée.

Les 3 candidats qui se présenteront ce 31 mai devant le jury.

Le Carnet de MC voudrait souhaiter bonne chance à tous les candidats. Que le meilleur gagne !

Si cet article vous intéresse, lisez aussi : Qui sera le meilleur sommelier du Québec ?

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Mais en attendant d’en arriver là, le public est invité à venir sur place pour suivre la performance des candidats au titre québécois et applaudir le gagnant. Vous pourrez ainsi assister à l’émergence du nouvel espoir de la sommellerie qui pourra s’affronter contre les autres candidats au titre de Meilleur sommelier du Canada, cet automne, s’il ou elle le souhaite.

Une journée haute en couleurs et en saveurs

Pour ajouter au plaisir, il y aura aussi un mini-salon des vins sur place pour découvrir de beaux produits vinicoles. Plusieurs activités sont prévues à l’horaire; un événement qui prend des airs de gala et qui permet de découvrir la relève des meilleurs dégustateurs et sommeliers du Québec.

Grande nouveauté cette année : le public sera invité à déguster à l’aveugle, en même temps que les sommeliers finalistes au concours. Une belle façon de mesurer vos compétences et vivre les épreuves que subissent les meilleurs!

Les candidats à surveiller

La première étape de ce Concours a eu lieu le 1^er mai. Les pré-requis de cette inscription ?  Il fallait être soit sommelier ou être un professionnel du domaine du vin, car le concours ne s’adressait qu’aux experts. Il y a eu 19 candidats potentiels au départ. Après les examens théoriques, qui comptait pour 40 % du résultat final, et l’épreuve de dégustation et de service devant jury qui comptait pour 60 % de la note, seulement 6 candidats ont été retenus. Puis, après les résultats combinés, le jurys en ont gardés que 3.

La cuvée 2017 réuni donc les trois meilleurs candidats qui s’affronteront lors de cette compétition, et qui sont : José Guttierez-Garcia (sommelier du restaurant Le Filet), Pier-Alexis Soulière (qui travaille présentement en Californie au restaurant Manresa, un 3 étoilés Michelin) et la sommelière Mylène Poisson (du restaurant Maison Boulud de l’hôtel Ritz-Cartlon de Montréal).

Lisez l’entrevue réalisée avec Mylène Poisson sur sa préparation au concours ici.

De gauche à droite sur la photo : Joris Guttierez-Garcia, Mylène Poisson et Pier-Alexis Soulière. Ce sont eux que vous verrez compétitionner le 31 mai prochain au Cabaret du Casino de Montréal.

Quelques gagnants des années passées

Rappelons-nous qu’au dernier Concours du meilleur sommelier du Québec il y a trois ans, c’était Carl Villeneuve, sommelier du Toqué !, qui gagnait le titre. Aujourd’hui, fait cocasse, sa conjointe Mylène Poisson compétitionnera au même Concours contre les deux autres candidats.

Pour sa part, Élyse Lambert, a remporté le titre québécois en 2004. Elle a ensuite pu conquérir les titres de Meilleur Sommelier du Canada en 2015 et de Meilleur sommelier des Amériques en 2009, avant de pouvoir affronter la crème de la crème au Concours du Meilleur Sommelier du Monde en novembre dernier à Mendoza, Argentine où elle est sortie 5^e.

De son côté Véronique Rivest a remporté le Meilleur sommelier du Québec en 2006, et le Meilleur sommelier du Canada la même année.  Mentionnons qu’elle a finit 2^e au Concours du Meilleur Sommelier du Monde.

Le Concours du meilleur sommelier du Québec est donc un passage obligé pour les autres compétitions nationales, puis mondiale. C’est un peu comme pour les Jeux olympiques, il faut se qualifier dans sa province, dans son pays, et possiblement même de son continent (Meilleur sommelier des Amériques) pour gravir les échelons avant de se retrouver sur le podium du Meilleur sommelier du Monde.

En attendant les autres compétitions qui viendront bien assez vite, venez en grand nombre encourager les candidats québécois et suivre de près leurs prestations en achetant votre billet ici.

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Ce Concours du meilleur sommelier du Québec n’aurait pas été rendu possible sans l’appui de généreux et dédiés partenaires. À ce propos, les agences de vins Select Wines, Advini, Élixirs et Tannins, tiennent à profiter du moment pour féliciter ici les trois candidats, Joris Garcia, Pierre-Alexis Soulières et Mylène Poisson, pour tout le chemin parcouru. Ils désirent aussi leur souhaiter à tous, la meilleure des chances ! Que le meilleur gagne !

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Cabane à sucre du Chef à l’érable à la Scena

Cette incontournable cabane à sucre urbaine (situé dans une salle évènementielle du Quai Jacques-Cartier au Vieux-Port) revient cette année pour sa 4^e édition, en collaboration avec le chef Laurent Godbout, du restaurant Chez l’Épicier. Le chef émérite continue de nous épater avec un délicieux menu 5 services de plats inspirés du temps des sucres. Venez vous sucrer le bec avec un tout nouveau menu cette année qui met en valeur les produits de l’érable. Entre autres plats vedettes, on pourra déguster un lait de saumon fumé à l’érable, un plateau de volailles (canard, poulet et dinde) apprêtées de différentes façons, un vol-au-vent géant au ris de veau et petits pois, et pour desserts : une bûche meringuée citron-framboises, des beignes glacés, une fondue à l’érable et sucre à la crème et, bien sûr, l’incontournable tire sur la neige ! Le décor et quelques surprises scéniques sont aussi spectaculaires. Jusqu’au 16 avril. Ouvert vendredi après 18 :00 et samedi dimanche à partir de 11 :00 pour le brunch. Prix : 65,00$ adultes/25,00$ enfants, boissons non incluses. Réservations obligatoires, surtout pour les groupes.

Le Richmond et son Brunch à l’érable

Pourquoi ne pas faire quelque chose de différent pour célébrer le temps des sucres cette année ? Amenez vos enfants pour une virée gourmande sous le chapiteau au Parc Morgan du quartier Hochelaga-Maisonneuve ! Les meilleurs chefs du quartier vous y attendent avec leurs créations culinaires à base d’érable. Des bouchées au coût de 2,50 $ chacune, dont 0,50$ seront versés à l’organisme communautaire CAP Saint-Barnabé, venant en aide aux plus démunis du quartier. Ne manquez pas aussi la compétition culinaire en partenariat avec l’École des métiers de la restauration, ainsi que la dégustation de tire sur la neige. Une belle journée vous attend pour petits et grands, le samedi 8 avril de midi à 16 :00 au rythme des musiques traditionnelles !

 

Venez entre amis ou en famille vivre une expérience hors du commun pour célébrer le temps des sucres ! Encore cette année, un campement de bûcherons urbains s’installera en plein cœur de la Promenade Wellington à Verdun. Un véritable party, comme dans les cabanes à sucre, mais en plein air ! Au programme : musique, bouchées décadentes inspirées du temps des sucres, cocktails et activités « bûcheronesques ». Cette année, 16 restaurateurs du quartier de Verdun vous proposent leurs créations culinaires pour un vrai festin de cabane à sucre. Venez aussi déguster les cocktails, les eaux-de-vie et autres boissons festives, des 3 bars représentés à l’événement. Habillez-vous chaudement et venez assister aux nombreux spectacles, comme la compétition de fendage de bois. Ou alors, venez taper du pied lors des prestations musicales de Mara Tremblay, d’André Lejeune, et bien d’autres. Accès gratuit sur la Promenade Wellington du 23 au 26 mars, bouchées et boissons en sus.

Cabane à sucre du Domaine Handfield – St-Marc-sur-Richelieu

Cabane à sucre l’Autre Versan – Sainte-Hélène-de-Bagot

Localisée à Sainte-Hélène-de-Bagot, entre Saint-Hyacinthe et Drummondville, l’Érablière l’Autre Versan est ouverte depuis 2001. Cette petite cabane à sucre offre une expérience des plus intimes, puisqu’elle ne comporte que huit tables ! De plus, il vous est permis d’amener votre alcool : vins, bières ou spiritueux. D’ailleurs, si vous amenez un scotch, rhum ou une vodka, vous pourrez l’agrémenter d’une portion de réduit chaud d’eau d’érable qu’on vous sert à la fin du repas. Un mélange délicieux !

Le repas traditionnel se termine en force avec les incontournables grands-pères dans le sirop, dont la texture moelleuse vient conclure l’expérience en beauté.

La cabane de l’Attelier Archibald– Granby

Le sympathique restaurant de « cuisine ouvrière » de Laurent Godbout, récidive avec sa cabane à sucre annuelle ! Pendant un temps limité, le talentueux chef nous a concocté un menu festif du temps des sucres, avec sa petite touche gastronomique qu’on aime tant ! Préparez-vous à une avalanche de plats tous plus délicieux les uns que les autres. Un petit aperçu ? Vous pourrez goûter à des egg rolls de tourtière, un jambon sur os braisé toute la nuit et même un pudding chômeur aux pommes sautées ! De vrais petits délices qui seront servis que durant le temps des sucres. Pour l’occasion, le restaurant revête aussi des airs de fête et on vous invite à déguster de la tire d’érable sur sa terrasse. Une cabane urbaine qui n’a rien à envier aux traditionnelles cabanes ! Menu offert tous les week ends jusqu’au 16 avril. Réservations requises surtout pour les groupes.

Cabane à sucre de la Ferme Le Crépuscule – Yamachiche

Cabane à sucre L’En-Tailleur – Île d’Orléans

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Cette année marque la sixième édition de ce rendez-vous apprécié des inconditionnels du chocolat de tous âges. Foncez-y jusqu’à dimanche! Une belle occasion de se sucrer le bec en famille durant le week-end de la Saint-Valentin ! C’est si bon du chocolat…

*photos : courtoisie crédit Salon Je t’aime en chocolat

Il serait impossible pour moi de passer sous silence un des rendez-vous gourmands annuels que j’aime le plus. Eh oui, la fan invétérée de bon chocolat que je suis adore littéralement ce salon, qui a commencé vendredi et se poursuivra jusqu’à dimanche soir au Marché Bonsecours.

Pourquoi s’agit-il d’un incontournable? Tout d’abord, parce que réunir une trentaine de bons chocolatiers venus d’un peu partout en province est un défi de taille pour le co-organisateur de l’événement, Barry-Callebaut. Et il y en a vraiment pour tous les goûts, des créations ludiques de Juliette et chocolat à celles plus éclatées Choco Mango. De plus, bon nombre de noms bien connus du chocolat sont là : ambassadeurs de Cacao Barry, Chocolats Privilège, Marius et Fanny, Gascogne. Au programme de ce marché géant du chocolat : démonstrations, créations spéciales pour l’événement, dégustations et, bien sûr, achats pour se faire plaisir ou offrir des gourmandises à ceux que l’on aime pour la Saint-Valentin.

Parallèlement à ce marché, Je t’aime en chocolat a aussi un volet mode très sympathique avec la tenue, chaque année, de défilés chocolatés (comprendre avec des habits et des accessoires faits en chocolat) qui marient le savoir-faire de designers et de chocolatiers. Cette année, en partenariat avec les écoles hôtelières de Laval et de La Capitale, de petits mannequins de 2 à 10 ans défileront sous le thème des pirates, de jeunes ballerines porteront des chapeaux extravagants, et les 375 ans de Montréal seront marqués par un joyeux plongeon chocolaté dans le passé et le futur.

Encore des hésitations? Sachez que le prix d’entrée de ce beau rendez-vous est seulement de 2 dollars pour les plus de 13 ans, de 1 dollar pour les plus de 8 ans, et de cinq dollars pour une famille de 4. Un tout petit prix pour beaucoup de plaisir en bout de ligne, ça ne se refuse pas. Pour plus d’infos : www.jetaimeenchocolat.com

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The Boating Club

30, Boulevard Curé-Labelle (Vieux Sainte-rose, Laval)

Les gens qui demeurent comme moi sur la rive Nord, ont définitivement moins de choix quand il s’agit de choisir un restaurant gastronomique qui vaut le détour. Surtout pour une soirée unique comme celle-ci où on veut que tout soit parfait : bouffe, ambiance, choix de vins et cocktails. Pour ma part, je suis tombée en amour avec ce restaurant dont le décor m’évoque des souvenirs de vacances en famille sur la Côte-Est Américaine. Un restaurant qui s’inspire des bateaux, de la mer, des bâtiments près des quais. Il y règne une belle ambiance festive, mais un éclairage feutré invite aussi à l’intimité. Pour la Saint-Valentin, à partir de ce week-end, on vous propose un menu 5 services à 60,00$ (comptez 45,00 $ de plus pour l’accord vin, que je vous conseille fortement pour l’excellence des vins et l’expertise des sommeliers en place).  Le restaurant est reconnu pour son bar à cru composé des meilleurs huîtres de saison, son choix de poissons, mais aussi ses viandes (les propriétaires possèdent d’ailleurs une excellente boucherie, La Boucherie Lorrain). Au menu pour la fête des amoureux : des huîtres (l’aliment aphrodisiaque par excellence !), du foie gras, un choix de poisson ou viande, et un fabuleux dessert. Le chef pâtissier sur place fait de petites merveilles, que j’ai eu la chance déjà de déguster. Pour les plus jeunes ou ceux qui aiment être près de l’action, on vous conseille les tables du rez-de-chaussée ou les places au bar. Comme cela, vous pourrez voir l’équipe se démener dans la cuisine ouverte de l’endroit ou encore, être à côté du DJ qui fait jouer de la musique entraînante plus tard en soirée. Pour ceux qui veulent plus d’intimité, l’étage du haut permet les échanges plus discrets tout en ayant une vue panoramique du restaurant. Dans les deux cas, vous passerez une excellente soirée et vous vous régalerez de plats gourmands (assiettes copieuses), cuisinés avec une grande finesse.

Pour réservations : (450) 937-3353 ou sur Bookenda.com

L’Atelier de Joël Robuchon

1, Avenue du Casino

Si vous voulez vraiment, mais vraiment épater votre douce moitié, amenez-là à l’Atelier de Joël Robuchon au Casino de Montréal. Vous ne pourrez pas trouver meilleur endroit pour l’impressionner et lui faire passer la plus belle des soirées. Et ne vous en faites pas, vous ne serez pas incommodé par un service trop guindé. C’est d’ailleurs là une des raisons pourquoi tous les gens qui viennent manger à cet Atelier (car si vous ne le saviez pas, le chef français de renom a ouvert des franchises un peu partout dans le monde) l’adorent tout de suite. Car en plus, de l’excellence de sa cuisine, l’endroit offre un service des plus conviviaux. Signature québécoise oblige ? En tous cas, c’est tant mieux pour nous et pour notre réputation de « gentils » à travers le monde, puisque la clientèle de ce resto est fortement composée de touristes. Pis, vous allez me dire : « mais c’est normal que ce soit bon, c’est un resto de Joël Robuchon !» Oui… et non ! En fait, après voir essayé les Atelier de Las Vegas et de Paris, plusieurs vous diront comme moi que celui-ci a quelque chose de différent, un petit je-ne-sais-quoi qui lui donne une coche de plus, comme on dit ici. Ce restaurant est le tout nouveau bébé du chef français (ouvert seulement depuis décembre) et il est déjà son chouchou avoué. De sa bouche, je l’ai entendu dire qu’il avait vraiment eu un coup de cœur pour les produits du Québec, qu’il trouve extraordinaires, et pour le chef, Éric Gonzales, qui dirige la cuisine du resto de Montréal de main de maître. J’ai rarement eu l’occasion, de goûter ici à un repas sans faille, extraordinairement bien exécuté dans les moindres détails, et si savoureux qu’on s’exclame presqu’à chaque bouchée. Les produits sont d’exception, et quoi que l’on choisisse au menu entre le porc du rang 4, le cerf de Boileau, la morue noire ou le foie gras, ils sont tous cuisinés de la plus habile des façons faisant ressortir leurs saveurs exceptionnelles. Et que dire de la beauté des plats ? L’élégance de leur présentation n’a d’égale que leur finesse. Prendre le menu dégustation 7 ou 9 services, à 150 $ ou 200 $, est l’occasion de passer un des plus beaux moments festifs et sensuels, que seule la fine gastronomie peut nous offrir. Le partager en plus avec l’être cher, dans un décor d’inspiration orientale qui a quelque chose de mystérieux et de très sexy, et vous voilà bien partis pour une des plus romantiques soirées !

Réservations : (514) 392-2781

Prince

771, Rue Rachel E

Récemment, j’ai fait la découverte de ce restaurant apportez-votre-vin situé en plein cœur du Plateau Mont-Royal. Après y avoir mangé, je peux affirmer avec certitude que c’est le meilleur resto AVV de Montréal, et peut-être même de la Grande Région Métropolitaine. C’est pourquoi je vous le recommande fortement, surtout si vous aimez comme moi amener vos vins préférés lors d’une occasion spéciale. (D’ailleurs si vous avez besoin de suggestions envoûtantes pour vos vins de Saint Valentin, lisez l’article de Ronald Georges sous la rubrique Vins !). L’endroit est sans prétention, tout de blanc vêtu, avec un décor très minimaliste, laissant toute la place à la vraie vedette : la nourriture. Justement, celle-ci vaut vraiment la peine qu’on s’y arrête. Produits locaux autant que possible, préparations savoureuses mettant toujours en valeur l’ingrédient principal, élégance des plats, etc. La nourriture y est exquise et raffinée. On note l’habileté des cuisiniers à manier techniques classiques et innovations modernes. Pas étonnant lorsque qu’on sait que le chef et ses acolytes viennent de Chez l’Épicier, le restaurant de l’éminent chef Laurent Godbout. Ils y ont développé là bas leur grande maîtrise de la cuisine moderne et le goût de cuisiner des produits de notre terroir. L’équipe est jeune et on sent un vent de fraîcheur dans ce restaurant sympathique où on mange très bien et où on y passe un excellent moment, encore plus si on est bien accompagné ! Je vous recommande fortement le menu dégustation offert pour la Saint Valentin, un six services à seulement 75 $ par personne incluant le dessert). Pour vous donner une idée : panisse de flétan en amuse bouche, thon à cru en entrée, suivie de la pieuvre grillée, d’un cœur d’artichaut et d’une pièce de veau, d’une poitrine de canard et d’un dessert exotique, dont je vous laisse la surprise ! Un superbe moment à partager avec la douce moitié.

Réservations : (514) 528-8555

Maestro SVP

3615, boulevard Saint Laurent

Il y a de ces classiques qui ne se démodent pas. C’est le cas de ce restaurant qui se spécialise dans les fruits de mer depuis maintenant 25 ans. À chaque fois que j’y retourne, je me régale des recettes copieuses de fruits de mer, de leurs poissons toujours frais et délicieusement apprêtés, et j’en profite pour me gaver des différentes huîtres offertes. Le tableau noir est rempli de différentes sortes de ce crustacé, qui varient selon les mois de l’année. Mais c’est probablement ici, qu’on a le plus de choix de variétés d’huîtres. Et les huîtres c’est … ? Bon, je ne le répèterais pas car je pense que vous le savez déjà ! Mais ce qu’il y a de chouette dans ce resto c’est que c’est un secret bien gardé, alors on n’a jamais de foule fatigante et bruyante. Non, c’est un petit resto coquet du boulevard Saint Laurent, où tu peux manger en tête à tête sur une table ou au bar, en ayant l’impression d’avoir été invité chez un membre de la famille, dans sa maison. Accueil chaleureux, portions plus que généreuses et respect des aliments dans l’assiette. Je veux dire, quoi que l’on prenne : le plateau méga-gigantesque de fruits de mer,  la fricassée de moules ou les pâtes au homard, qu’à cela ne tienne, on goûtera toujours l’ingrédient dans toute sa splendeur. Et avec un beau Bloody Cesar maison, tu trinqueras à l’amour avec ton partenaire de choix en cette journée spéciale !

Réservations : (514) 842-6447

L’Espiègle

1834, rue Des Cascades O, Saint-Hyacinthe

Cet été je devais aller à Saint-Hyacinthe, soyons francs, car je devais faire opérer mon chien à l’hôpital vétérinaire du coin, un des meilleurs au Québec. J’en ai donc profité le soir pour explorer les lieux et tant qu’à faire, aller essayer un restaurant pour le souper. J’ai demandé aux gens du coin quels étaient les établissements qui valaient vraiment la peine et plusieurs m’ont répondu : le restaurant L’Espiègle du chef propriétaire Richard Marquis. J’ai donc eu la chance d’essayer ce bistro du centre-ville de Saint Hyacinthe qui m’a tout de suite plu par son ambiance, la gentillesse de ses employés et bien sûr, la saveur de ses plats. Le bistro est situé dans un immeuble historique datant de 1872 qui a déjà servi durant plusieurs années, au siècle dernier, de fabrique de voitures à chevaux. Le propriétaire a su garder le cachet de l’endroit et a même conservé certaines plaques historiques témoignant de cette glorieuse époque de commerce. L’ambiance y est magique. De plus, le chef, qui a une passion pour les produits locaux, adore inventer des recettes gourmandes, mais surprenantes, pour rehausser la saveur de ses plats. Vous en aurez un petit exemple avec ce menu festif de la Saint Valentin offert seulement ce mardi : un 5 services constitué d’une soupe ou d’une salade, d’une entrée de tartare de cerf au chocolat et aux fruits ou d’un crabcake à la purée de mangues, et comme plat principal, le choix d’une cuisse de canard confite et risotto ou d’un filet d’épaule de bœuf braisé et gratin dauphinois. Le dessert n’est pas non plus en reste, puisque le chef propose une fine crêpe au dulce de leche maison servie avec un café ou un thé. Le prix pour ce délicieux menu ? 75,00$ sans les vins, mais si vous choisissez l’option avec vins, on vous offre en promotion une bouteille de vin rouge ou blanc du Québec, de Sutton plus exactement, pour à peine vingt-cinq dollars de plus. Le chef adore faire découvrir des produits d’ici, même quand il s’agit d’alcools. On y trouve d’ailleurs un grand choix de bières locales, dont plusieurs viennent même des micro-brasseries de Saint Hyacinthe. Si vous ne pouvez pas venir mardi, sachez que le resto est ouvert ce soir vendredi, samedi et même lundi (mais pas dimanche) et qu’on peut y déguster un délicieux boudin maison, du porc de grande qualité apprêté toujours de la plus belle des façon ou encore, spécialité de l’endroit, un choix quotidien de 6 à 7 différents tartares aux recettes des plus originales, faites de lapin, de canard, de bison, de saumon ou de pétoncles, selon l’inspiration du chef ! Vous passerez sans aucun doute un beau moment en compagnie de l’être aimé, sans toutefois avoir à vous ruiner !

Réservations : (450) 778-1551

Taverne O’ Chevreuil

Sherbrooke

Les locaux connaissent très bien l’endroit, et l’apprécient. Ici à Montréal, on a vaguement entendu parler de cette excellente brasserie américaine où les pièces de viandes sont aussi généreuses que goûteuses, mais on connaît peut-être plus son chef propriétaire. En effet, Charles-Emmanuel Pariseau, a été au début de sa carrière cuisinier dans quelques restaurants connus de la Métropole, dont un certain Toqué !, par exemple. Vous l’avez peut-être aperçu aussi dans l’émission de télé-réalité Chopped Canada, où il a gagné le champion en titre il y a quelques années ? Peu importe, ce sympathique chef s’est expatrié en Estrie et fait aujourd’hui profiter les sherbrookois de son expertise culinaire. Son concept est gagnant : une ambiance chaleureuse qui rappelle un peu l’intérieur des chalets québécois, des ingrédients provenant le plus possible du terroir d’ici, un grill pour cuire à la perfection et donner toute sa saveur aux viandes, et une sélection de bourbons et de spiritueux plus qu’impressionnante ! Un concept oui, un peu plus masculin que féminin, je l’avoue. Par contre, les femmes y trouvent aussi leur compte puisque le chef, en bon gentleman, ne les a pas oubliées dans son offre de restauration. Poissons, salades, légumes, et plateaux à partager font aussi partie du menu de la carte. Et pourquoi suggérer ce restaurant pour la Saint Valentin, me diriez-vous ? Parce qu’entre autres, son menu de Saint Valentin est particulièrement invitant et m’a donné l’eau à la bouche ! Un trois services, tenez-vous bien, d’inspiration italienne ! C’est sûrement parce que Pariseau est un grand romantique qu’il nous chante la pomme comme cela en italien ! D’ailleurs il vous accueillera à son restaurant avec un cocktail fait à base de Chambord qu’il offre à tous durant la période de Saint Valentin. Quant au menu, il est composé d’un tartare de cerf à la piémontaise, d’arancinis faits maison aux betteraves servis avec une côte de veau de lait et langoustines (sa version du surf and turf) et d’un dessert « passion fleaky » fait avec des cerises imbibées dans le bourbon. Rien de moins ! Pour ajouter au romantisme, ses plats sont servis en formule à partager pour deux. Le prix de ce menu ? 70,00 $ pour deux personnes. Un prix doux pour ce somptueux repas que l’on peut retrouver en exclusivité du samedi le 11 février au samedi 18, pour faire durer le plaisir !

Réservations : (819) 346-4440 ou sur Bookenda.ca

Le Saint Amour

48, rue Sainte-Ursule, Vieux-Québec

Déjà le nom… ! Et puis le décor : feutré, élégant, avec cette utilisation des couleurs chaudes, le rouge entre autres, qui rappelle certains restaurants de Paris (ville des amoureux par excellence), nous invite à la romance. Le personnel est courtois et aux petits oignons. La nourriture est généreuse et délicieuse. La carte des vins offerte est une des plus impressionnantes jamais offerte en restauration. Je pense que si je demeurais à Québec, c’est assurément là que je passerais ma soirée de Saint Valentin avec mon amoureux, car je serais certaine de passer une excellente soirée ! Pour plus d’informations sur le restaurant le Saint-Amour, lire ma critique :
http://lecarnetdemc.ca/2016/11/18/viree-gourmande-a-quebec-restaurant-saint-amour/

Réservations : (418) 694-0667

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